Pemain sayap itu berusia 12 tahun ketika dia menjadi penonton di Wembley, berpeluang untuk menonton Bryan Robson yang mewakili Middlesbrough pada masa itu menentang Chelsea dalam perlawanan akhir Piala FA pada Mei 1997.
Tetapi selepas kurang daripada satu minit permainan bermula, penyokong fantastik Middlesbrough, Downing menyaksikan impiannya dihancurkan oleh seorang lelaki, yang akan memilih skuad Chelsea menghadapi Liverpool pada petang Sabtu.
Dan ia adalah gol sensasi.
Berusia 26 tahun, Di Matteo menyumbat gol sensasi dari jarak jauh dan melakukan rembatan dari tengah padang dengan pemain Middlesbrough sedikit di hadapan.
Dan selepas hanya 42 saat perlawanan itu, pemain tengah melepaskan sepakan betul-betul di bawah palang dari jarak 30 meters.
Perlawanan berakhir dengan kedudukan 2-0 dan 15 tahun kemudian, dengan warga Itali tersebut mengambil alih tugas Villas Boas Andre di kerusi panas Chelsea, dan membimbing mereka untuk layak ke perlawanan akhir Piala FA dan Liga Juara-Juara , kenangan hari itu masih segar dalam ingatan Downing.
"Kita semua masih ingat gol Di Matteo begitu awal, - saya tidak suka dia sejak itu!" Downing ketawa. "Ia adalah kali pertama saya melawat Wembley. Ia merupakan hari yang baik tetapi dengan kenangan yang buruk.
"Apa panggilan yang saya gunakan untuknya pada masa itu? Ianya tidak boleh saya ulangi disini. Tetapi dia merupakan seorang pemain yang baik, menjaringkan gol yang baik dan telah berjaya sebagai pengurus Chelsea.
"Saya mungkin ingat apa yang beliau lakukan kepada saya pada tahun 1997 jika kita menang, tetapi ada banyak kerja keras perlu dilakukan terlebih dahulu. Ia berbeza dengan Chelsea pada masa kini. Tetapi kita sudah benar-benar yakin kita boleh mendapat hasil."
Tiada ulasan:
Catat Ulasan